Kommuneplanen etter plan- og bygningsloven (pbl.) § 11‑1 er den obligatoriske samordnende planen for virksomhet innenfor kommunen. Kommunene skal utføre en løpende kommuneplanlegging med sikte på å samordne den fysiske, økonomiske, sosiale, estetiske og kulturelle utviklingen innenfor sine områder. Kommuneplanen skal være et grunnlag for kommunens virksomhet både som myndighetsutøver, tjenesteprodusent og samfunnsutvikler. Den skal være langsiktig og sektorovergripende, den skal avveie bruk og vern av arealer og ressurser, og den skal involvere befolkningen og ulike interessegrupper.
Kommuneplanens langsiktige del, med en tidshorisont på 12 år, omfatter mål for utvikling av kommunen, retningslinjer for sektorenes planlegging og en arealdel for forvaltning av arealer og andre naturressurser. Den kortsiktige delen omfatter fireårig handlingsprogram som klargjør forutsetningene for gjennomføring med hensyn til økonomi og andre ressurser. Handlingsprogrammet er sammenfallende med kommunens økonomiplan.
Arealdelen er en oversiktsplan for de nærmeste 12 årene og skal legge til rette for en bærekraftig utvikling og ivareta befolkningens interesser. Planen fastsetter hvilke områder som kan bygges ut og hvilke prinsipper og forutsetninger som ligger til grunn for den detaljerte planleggingen av utbyggingsprosjekter.
Arealdelen består av et kart og bestemmelser.